Il cavo coassiale è diviso in quattro strati dall'interno verso l'esterno: filo di rame centrale (filo solido singolo o filo a più trefoli), isolante in plastica, strato conduttivo a rete e guaina del filo. Il filo di rame centrale e lo strato conduttivo reticolato formano il circuito di corrente. Perché la linea centrale in rame e lo strato conduttivo reticolato sono in relazione coassiale.
I cavi coassiali trasportano corrente alternata anziché continua, il che significa che si verificano diverse inversioni di corrente ogni secondo.
Se si utilizza un filo normale per trasmettere una corrente ad alta frequenza, il filo fungerà da antenna che trasmette una radio verso l'esterno.
Il cavo coassiale è progettato per risolvere questo problema. La radio emessa dal filo centrale è isolata dallo strato conduttivo reticolato, che controlla la radio trasmessa dalla messa a terra.
Il problema con i cavi coassiali è che la distanza tra il filo centrale e lo strato conduttivo reticolato non è costante se una porzione del cavo viene schiacciata o distorta, provocando la riflessione delle onde radio interne verso la sorgente di trasmissione. Questo effetto riduce la potenza del segnale che può essere ricevuto. Per ovviare a questo problema viene aggiunto uno strato di isolante plastico tra il filo centrale e lo strato conduttivo reticolato per mantenere costante la distanza tra loro. Ciò rende anche il cavo più rigido e meno flessibile.